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古桥简介

全桥除民国年间增置花岗岩栏石、望柱外，其他均由初建时的武康石构筑。武康石也叫紫石，石面布有细小的蜂窝眼，颜色深赤，原产于浙江省武康（已于1958年并入德清县），宋代及元代时，江南一带常用这种石头来造桥，东庙桥上的大部分构件为此石，可佐证其的最初建造年代确实是在宋代。水盘石和排柱浑厚稳重，排柱与横系石平接严密。每根石梁均从两端向中间逐渐增厚，外侧又凿有弧度，整个桥面略呈拱形，造型美观。次孔石梁边端分别镌刻如意云图案，形成各异，飘然生动。

东庙桥的构造技术颇有特色。其底盘石和排柱浑厚稳重，排柱与横系石平接严密，受力匀称。三孔桥面架设六根石梁，石梁间铺设石板。每根石梁都是两端为31厘米，中间增厚至51厘米，外侧又凿成弧形，这不仅可增大压力，减少受拉力，而且使得整个桥面略成拱形。石梁之下的长系石上尚有四个直径为18厘米的半月形孔，此乃建桥时安置托木所用。”

1995年4月，东庙桥被省政府列为第四批江苏省文物保护单位。2013年5月升格为第七批全国重点文物保护单位。

背景构造

东庙桥为南宋石桥的一个例证是，该桥中孔石梁中段刻有“绍定”字样，这“绍定”是南宋皇帝宋理宗赵昀当政时的一个年号，他共做了40年的皇帝，期间用了8个年号，依次为：宝庆、绍定、端平、嘉熙、淳祐、宝祐、开庆、景定，这“绍定”为第二个年号，共历6年。吴江的另一座南宋石桥——同里思本桥的建造年代也在宋理宗当政时，为宝祐年间，与东庙桥堪称伯仲。

东庙桥不仅历史悠久，其雕刻艺术也颇为精湛。桥次孔石梁边端分别刻有四朵形状各异的如意云。这图案为“八宝纹”之一，所谓“八宝纹”，即是指双胜、金锭、火珠、万卷书、犀角、双犀角、珊瑚枝和如意云。桥上刻上如意云图案，寓意吉祥，反映了当时人们对美好生活的期盼，也给古朴的东庙桥增添了些许飘逸的气息。