合肥四十二中是一所有百年历史的老校。学校始建于1906年，经历了满清、民国和新中国，跨越了三个时代。学校始名为"启明初等学堂"，1928年改称"合肥县立第八完全小学"，1932年为纪念庚戌广州新军起义将军合肥籍烈士倪映典，改为"合肥县映典小学"。解放以后，学校的名称相继改为："合肥市第四小学"、"合肥三牌楼小学"、"合肥长江路第一小学"。1975年改为"合肥市第四十二中学"。学校于1994年被安徽省教育厅命名为首批"省级示范初中"，同时又相继被确定为安徽省体育传统项目学校、"国家体育后备人才试点学校"，2001年被确定为全国十所示范初中布局调整学校。

    学校现有在岗教职工151人，其中全国体育教育先进工作者1名，全国初中信息技术优质课评比一等奖获得者1名，省级优秀教师1名，省级教坛新星6名，省级优质课评比一等奖获得者5名，市、区教坛新星及骨干教师43人，高级教师48人（含未聘），占教师队伍的28%,一级教师78人。其中研究生学历3人，本科学历119人，占教师队伍的79%,党员51人。学校积极培养年轻教师，教师年龄结构逐渐趋向年轻化、合理化和层递化的均衡发展。学校本着“学生至上，以人为本，为未来育人，育未来有用的人”的办学理念，继续朝着更高、更远的目标迈进。