西凉湖的本名确是叫西良湖,《嘉鱼县志》上就是这样记载的。但为什么后来被人写成西凉湖呢,可能因为西良湖是美丽的。但在旧中国的苦难年代里,在当时的生产力水平下,西良湖看起来却显得满目荒凉,这也许是人们把“西良湖”误作“西凉湖”的缘故。
西凉湖是湖北省咸宁市较大湖泊,湖北省第5大湖泊,面积12万亩。她呈一个巨大的人字型.西凉湖为嘉鱼县,咸安区,赤壁市三个县市共有,沿湖有向阳湖镇、官塘驿、神山、官桥、新街、渡普6个乡镇,涉渔人口约3.8万人。水路经金水河可通长江。在嘉鱼余码头处亦有长江连接.湖面宽阔,湖汊众多,野生莲藕、芡实、蒿笋、菱角、莼菜及各种水草生长繁茂。盛产青鱼、鲤鱼、草鱼、鲫鱼、鳊鱼、鳜鱼、鳡鱼、乌鱼、弯刀鱼、红尾鱼、黄鳝、龟、鳖、蟹、虾等多种淡水鱼类。也是野鸭、白鹭等水鸟的乐园。
毛主席有诗句“才饮长沙水,又食武昌鱼”,其实他老人家在武汉吃的武昌鱼就是在西凉湖打起来的,西凉湖在国家的战略定位上,是长江的蓄洪区,历史上,她多次为保卫大武汉立下了汗马功劳,著名的是1954年发大水那一年。
而文革时期著名的咸宁“五七”干校所在地向阳湖,其实就是西凉湖的一个面积颇大的一个汊角。
1969年起, 6000余名中国文化界高级领导干部,国家一流作家,翻译家、艺术家、出版家,其中不泛堪称世界级的大师及家属下放到咸宁向阳湖,经历了为期三年左右的“劳动锻炼”生活。
当时干校分为文化部机关、文联作协口、出版口、文物口、电影口五个大队。
在特定的条件下,浩浩荡荡的文化大军,汇集于咸宁一隅,人数之多,密度之高,总览古今中外文化史都是空前的。
他们在动乱年代,艰难时期,聚集在向阳湖劳动生息、辛勤耕耘,在中国当代文化史上留下了令人刻骨铭心的一页,沉积了一座极为丰厚的“文化金矿”。
咸宁市委、市政府已在当年“五·七干校”旧址,建设了“中国向阳湖文化村”,对向阳湖的文化资源进行全面规划和总体开发。