哈尔滨的历史源远流长，是一座从来没有过城墙的城市。早在两万两千年前，旧石器时代晚期，这里就已经有人类活动。清朝建立后，乾隆二十一年（1756年）在阿城设阿拉楚喀副都统，哈尔滨为其所辖，属于吉林将军。1949年3月1日，哈尔滨特别市政府改称哈尔滨市政府，仍隶属东北行政委员会。4月21日，哈尔滨市政府改为哈尔滨市人民政府，隶属松江省人民政府，为松江省省会城市。1996年，国务院批准松花江地区与哈尔滨市合并组成新的哈尔滨市。

截至2023年12月31日，哈尔滨共辖18个县级行政区，包括9个市辖区、2个县级市、7个县，分别是松北区、道里区、南岗区、道外区、平房区、香坊区、呼兰区、阿城区、双城区、尚志市、五常市、依兰县、方正县、宾县、巴彦县、木兰县、通河县、延寿县。