义乌历史悠久，建县于公元前222年，1988年撤县建市，下辖8个街道、6个镇。据《2021年义乌市国民经济和社会发展统计公报》，截至2021年末，义乌全市户籍人口871656人，比上年增加18278人；户籍人口中乡村人口335127人，城镇人口536529人；户籍人口中男性人口433851人，女性人口437805人。全年出生人口8213人，人口出生率9.52‰；死亡人口4444人，人口死亡率5.15‰；人口自然增长率4.37‰。据2021年5‰人口变动抽样调查推算，2021年末义乌全市常住人口188.5万人，比上年末增加2.27万人，城镇化达到80.1%，常住人口在浙江县级行政区里排名第一，是金华人口最多的县(市、区)，也是中国十大人口最多的县级市。

据《义乌市第七次人口普查数据公报》，截至2020年11月1日零时，义乌市下辖14个镇(街道)中，常住人口超过20万的镇(街道)有3个，分别是江东街道、北苑街道、稠江街道，常住人口分别是27.2199万人、24.2594万人、22.2707万人，其中，江东街道是义乌市人口最多的镇(街道)；常住人口在10-20万的镇(街道)有5个，常住人口少于10万的镇(街道)有6个，其中，赤岸镇常住人口仅3.56万人，是义乌市人口最少的镇(街道)。