按照信号的不同分为数字示波器和模拟示波器；按照结构和性能不同还可以分为普通示波器、多用示波器、多线示波器、多踪示波器、取样示波器、记忆示波器、数字示波器等。

模拟示波器

模拟示波器采用的是模拟电路（示波管，其基础是电子枪）电子枪向屏幕发射电子，发射的电子经聚焦形成电子束，并打到屏幕上。屏幕的内表面涂有荧光物质，这样电子束打中的点就会发出光来。

数字示波器

数字示波器是数据采集，A/D转换，软件编程等一系列的技术制造出来的高性能示波器。数字示波器因具有波形触发、存储、显示、测量、波形数据分析处理等独特优点，其使用日益普及。