一、金钉子是什么意思

金钉子是一个地质学上的概念，是全球年代地层单位界线层型剖面和点位（GSSP）的俗称。国际地层委和地科联为了定义和区别全球不同年代（时代）所形成的地层的全球唯一标准或样板，于是在一个特定的地点和特定的岩层序列中，用金钉子作为标记，确定和识别全球两个时代地层之间的界线。

二、金钉子的由来

“金钉子”一词源于美国的铁路修建史。1869年5月10日，美国首条横穿美洲大陆的铁路钉下了最后一颗钉子，这颗钉子是用18k金制成，它宣告了全长1776英里的铁路胜利竣工。鉴于这条铁路的修建在美国历史上具有里程碑的意义，对美国政治、经济、文化的影响极其深远，特别是对于美国西部开发战略的实施具有举足轻重的作用。

为纪念这一事件，美国在1965年7月30日建立了“金钉子国家历史遗址”。全球年代地层单位界线层型剖面和点位在地质年代划分上的意义与美国铁路修建史上“金钉子”的重要历史意义和象征意义具有异曲同工之处，因此，“金钉子”就为地质学家所借用。

三、金钉子的作用和意义

要了解金钉子的作用和意义，首先要知道什么是年代地层单位，地质学家按地球所有岩石形成时代（时间）的先后，建立一套年代地层单位系统，并依次称为太古宙（宇）、元古宙（宇）、古生代（界）、中生代（界）和新生代（界），每一个代的时间内，又进一步划分出次一级的年代地层单位（如系、统、阶）。

金钉子作为一种标记方式，其作用意义主要是方便按统一时间（时代）标准去理解、解释、分析和研究世界不同地区同一时间内发生的或形成的各类地质体（岩石、地层等）及地质事件及其相互关系。

对于国家来说，“金钉子”是全世界科学家公认的，全球范围内某一特定地质时代划分对比的标准，因此，它的成功获取往往标志着一个国家在这一领域的地学研究成果达到世界领先水平

四、金钉子的确定条件

金钉子确定条件非常严苛，必须满足下面三大条件：

1、地质条件：要求剖面地层出露完好，连续不间断，岩性单一，构造简单，而且能够永久性保存。

2、生物条件：要求岩层中的化石种类丰富，可以用于全球的对比和研究。

3、交通条件：要求交通便利，能够方面国内外专家学者出入自由参观。

五、中国金钉子有几个

1997年，中国科学院南京地质古生物研究所率领的国际团队在浙江常山黄泥塘确立了中国的第一颗“金钉子”。

目前，我国共确立了10颗“金钉子”，这十颗“金钉子”分别位于浙江常山、浙江长兴（２枚）、湖南花垣、广西来宾、湖北宜昌（２枚）、湖南古丈、广西柳州和浙江江山。