1971年,被选入北京围棋队。
1975年,进入中国国家围棋队。
1979年,考入北京第二外国语学院学习日语。
1983年07月,毕业于北京第二外国语学院,进入中信任银行部资金处副经理。
1983年07月,到中国国际信托投资公司工作,曾任银行部资金处副经理。
1987年06月,任中信实业银行资金部副经理。
1989年12月,任中信纽约代表处副代表,同时在纽约保险学院进修,获得MBA学位。
1992年10月,任中信实业银行行长助理。
1993年09月,任中信实业银行副行长。
1994年01月,任中国国际信托投资公司协理,中信证券公司董事长。
1995年08月,任中国国际信托投资公司常务董事、副总经理、党组成员,中信证券公司董事长。
2002年03月,任中国中信集团公司常务董事、副总经理,中国国际信托投资公司党组成员。
2002年06月,任中国中信集团公司常务董事、副总经理、党委委员。
2004年07月,任中国建设银行党委副书记。
2004年09月,任中国建设银行股份有限公司副董事长、行长、党委副书记。
2006年07月,向建行董事会提出辞呈,重返中信集团。
2006年10月,中信集团副董事长常振明被正式委任为中信国金副董事长兼总经理。
2009年4月8日,任中信集团公司主席及董事总经理。
2010年12月,任中国中信集团公司董事长、党委书记。
2012年,当选为中共中央十八大代表。
2013年5月28日,当选为中信银行董事长。
2015年11月17日,担任中信证券党委书记。
2016年6月30日,因其工作安排需要,提出辞去中信银行董事长职务。
2020年3月20日,不再担任中信集团党委书记。
1979年,在第一届新体育杯围棋赛中,常振明获得第三名。
1982年,被定为围棋七段。