1982年,毕业于湖南师范大学物理系;
1985年,获得国家海洋局第二海洋研究所硕士学位;
1989年,获得美国纽约州立大学石溪分校博士学位,随后在美国罗德岛大学海洋学院进行博士后研究;
1992年,作为访问科学家,前往美国航空航天局GSFC中心工作;
1995年,进入美国哥伦比亚大学LDEO研究所工作,先后担任副研究员、研究员、高级研究员、Doherty高级研究员和Lamont研究教授;
2006年,担任卫星海洋环境动力学国家重点实验室主任;
2007年,担任厦门大学海洋与环境学院兼职教授、博士生导师;
2015年,被增选为中国科学院院士。