海洋是地球上最广阔的水体的总称。地球表面被各大陆地分隔为彼此相通的广大水域称为海洋，海洋的中心部分称作洋，边缘部分称作海，彼此沟通组成统一的水体。

地球上海洋总面积约为3.6亿平方公里，约占地球表面积的71%，平均水深约3795米。海洋中含有十三亿五千多万立方千米的水，约占地球上总水量的97%，而可用于人类饮用只占2%。人类已探索的海底只有5%，还有95%大海的海底是未知的。海洋的中心部分称作洋，边缘部分称作海，彼此沟通组成统一的水体。海的面积没有大洋的大，只有海洋的11%左右。

中国海洋面积一共约有470万平方公里，包括渤海全域和黄海、东海、南海的大部分及其可以管辖的专属经济区，在上述专属经济区内，南中国海九段线以内的所有海域面积约为300万平方千米。

因人类活动，海洋环境正在持续恶化，联合国于第63届联合国大会上将每年的6月8日确定为“世界海洋日”，为国际社会应对海洋挑战搭建平台，也为在进一步宣传海洋的重要性、提高公众海洋意识提供了新的机会。

四大洋，是地球上太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋的总称。在通俗的说法中，也用四大洋泛指地球上所有的海洋。四大洋的海洋面积为36100万平方公里，太平洋占49.8%，大西洋占26%，印度洋占20%，北冰洋占4.2%。另外还有五大洋的说法，五大洋就是在上述四大洋中加入了南冰洋，南冰洋实际上为南极洲，是冰盖的大陆。

世界八大洋其实是以四大洋说法为基础，然后按照地理位置的不同，进一步细分为八大洋，分别是西太平洋、北太平洋、南太平洋、北印度洋、南印度洋、北大西洋、南大西洋、北冰洋。