“天子渡津之地,九河下梢之处”,天津作为一个中西合璧、拥有古今兼容城市风貌的一个国际城市,在其发展过程中天津各界涌现出了众多重量级的人物,如五代至北宋初年著名政治家赵普;中国现代职业教育家张伯苓;清末著名爱国武术家霍元甲;著名音乐家、美术教育家李叔同;著名通信专家和教育家杜锡钰等名人,他们对天津的历史文化发展有着重要的影响。
张伯苓(1876.4.5-1951.2.23),原名寿春,字伯苓,后以其字行世,天津人,中国现代职业教育家,私立南开系列学校创办者。西方戏剧以及奥运会的倡导者,被誉为“中国奥运第一人”。张伯苓把教育救国作为毕生信念,先后创办南开中学、南开大学、南开女中、南开小学和重庆南开中学,接办四川自贡蜀光中学,形成了著名的南开教育体系,为国家培养了包括周恩来在内的大批人才,被尊为“中国现代教育的一位创造者”。
严范孙(1860年4月12日—1929年3月14日),名修,字范孙,号梦扶,别号偍屚生,原籍浙江慈溪(今宁波市江北区慈城镇),出生于天津,汉族,是中国近代著名教育家、学者,与华世奎、赵元礼、孟广慧并称近代天津四大书法家。也是革新封建教育、推进教育现代化的先驱。后来与张伯苓一起创办了南开系列学校,1919年又创办了南开大学,被称为“南开校父”。
霍元甲1868年1月18日-1910年9月14日,清末著名爱国武术家,字俊卿,生于天津静海县。霍元甲出身镖师家庭,继承家传“迷踪拳”绝技。幼年体弱,在27岁以前基本上生活在故乡,时常挑柴到天津去卖。28岁后到天津当上码头装卸工,后来在农劲荪开设的怀庆药栈当帮工,升任掌柜。1909年,41岁的霍元甲,由农劲荪介绍来上海,接受由陈公哲、陈铁生所创办“精武体操会”中主教武术。
窦禹钧 (即《三字经》里提到的窦燕山),五代后周时期大臣、藏书家。五窦燕山原名窦禹钧,五代后周时人,家住燕山一带,故人称窦燕山。经等多方认定,天津市蓟州区西龙虎峪镇龙前村,被窦燕山文化研究会确认为窦燕山的故乡。与兄窦禹锡皆以词学著名。唐末时任幽州掾,历官齐州、邓州、安州、同州等八州支使判官。后周时期,升户部郎中、太常少卿,以右谏议大夫致仕。