指针式万用表是非常常用的一种测量仪表，其界面可以直接指示出测量直流电流、直流电压、交流电流、交流电压、电阻和音频电平的数据。指针式万用表相对数字万用表来说，其内部结构简单，所以成本较低，功能较少，维护简单，过流过压能力较强。其次，指针式万用表由于内阻较小，所以频率特性是不均匀的，而指针式万用表的频率特性相对好一点。另外，指针万用表是一种平均值式仪表，它具有直观、形象的读数指示。使用指针式万用表测试前，首先把万用表放置水平状态，并视其表针是否处于零点（指电流、电压刻度的零点），若不在，则应调整表头下方的“机械零位调整”，使指针指向零点。然后根据被测项，正确选择万用表上的测量项目及量程开关。选购万用表主要注意以下几点：
1、万用表的显示位数和精度
显示位数和精度是万用表最基本也最重要的指标。一般来讲万用表显示位数越高精度也越高，反之相反。
2、万用表的测量方法和交流频响
万用表的测量方法主要对交流信号测量而言，伴随交流信号频率的改变，出现各种频率响应，影响万用表的测量。万用表对交流信号的测量，一般有二种方法：平均值和真有效值测量。
3、功能和测量范围
不同的万用表，其生产厂家将会设计不同的功能测量范围。普通的万用表都能测试交直流电压、电流、电阻、通断等，但是有的万用表为了降低成本不设置电流功能。
4、测量稳定性和保护性
好的万用表自我保护性很好，像有些万用表插错表笔线时，会自动产生蜂鸣报警。建议万用表的选购，不要盲目贪图便宜，要实用、好用。