核酸检测是一系列直接检测病毒核酸技术的总称，其原理为对病毒核酸进行扩增，使其变成可视信号或直观的光电，进而对标本中病毒存在与否进行判断，具体操作包括核酸提取、核酸扩增和核酸检测。

核酸指的是遗传物质，包括DNA、RNA等，相关病原体、部分基因序列片段导致的疾病均可通过相关试剂，来检测标本中是否含有病毒的核酸，以此初步判断是否有该病毒的感染。核酸能检查出病毒感染，如流感病毒、新型冠状病毒、甲型H1N1流感病毒、人禽流感H5N1病毒、艾滋病毒、乙肝病毒、丙肝病毒等病原体感染人体导致的疾病，

抗原快速检测可用于2周内出现症状的诊断为急性感染的病人。其操作简单、出结果快、成本低。

相比于核酸检测，抗原检测不需要专业的机器和专门的场所，较短时间就可以出结果。不过买购网编辑提醒大家，抗原检测不能替代核酸检测作为“确诊”的标准，因为抗原检测存在一定比例假阳性和假阴性的可能。在没有出现症状，没有相关流行病学旅居史的情况下，不建议一般人群做新冠病毒抗原检测。要确定是否确诊，需要以准确率更高的核酸检测为准。