豆腐宴全宴以豆腐为主要食材,用各种烹调法做出不同风味的豆腐菜肴,味道极其鲜美,这是豆腐宴最主要的特点。自淮南王刘安发明豆腐以后,八公山人民以勤劳汗水和聪明才智将其发扬光大,如今老少皆宜的豆腐制作出来的品种已有千余种,为世界的健康饮食做出了巨大贡献。
淮王八公碟,刘安巧点丹,金沟渡豆腐,灌汤豆腐球,银丝豆腐球,朱洪武豆腐,虾钻豆腐窝,锦囊豆腐袋,淮王豆腐排,玉麒麟豆腐,铁板烤豆腐,豆腐黄金条。
“豆腐宴“出自安徽淮南的八公山一带,起源于西汉淮南王刘安。由于水质和技术两方面的因素,八公山豆腐特别好吃,材质细腻,味道厚重,可塑性强。八公山豆腐与众不同之处:一是口感细腻绵滑,营养丰富;二是细若凝脂,洁白如玉,清鲜柔嫩;三是托于手中晃动而不散塌,久煮而不沉碎。当地百姓用豆腐为主要原料制作出整桌的宴席招待宾朋,俗称“豆腐宴”,成为当地菜肴的一大特色,令客人食用后赞不绝口,流连忘返。经过历代淮南地区厨师的挖掘整理,豆腐宴已成为徽菜中的一朵奇葩。
“莫道豆腐平常菜,大厨烹成席上珍。”小葱豆腐、乾隆豆腐、家常豆腐、五彩豆腐、刘安点灯以及豆腐水饺,每一道豆腐菜都色香味形俱全,美轮美奂。正如食客所言“从锅碗瓢盆的交响曲声中,从煎炒烹炸熘的火候中,你看到的是一件件艺术品,它源于生活,它更来自巧妇的心思“。
八公山历史悠久,又称北山、淝陵、紫金山,是我国古代楚汉文化的重要发祥地之一,又因所处“中州咽喉、江南屏障“的重要位置,历史上战事频繁,遗存丰富,传说颇多,除”一人得道,鸡犬升天“的典故之外,后来的”风声鹤唳、草木皆兵“的故事,也使八公山闻名遐迩。
八公山名则源自西汉淮南王刘安学道成仙的神话。西汉时,八公山属淮南国。汉厉王之子、汉武帝的皇叔刘安被封为淮南王。刘安尚文重才,广招天下贤达饱学之士3000多人,其中最让刘安赏识的是左吴、李尚、苏飞、田由、毛被、雷被、伍被、晋昌八人。这八人被刘安封为“八公“,常在城外一山中著书立说,研究天象,编制历法,治丹练仙。后此山被誉为八公山。
相传一日,刘安为求长生不老药,和八公在八公山用泉水、黄豆和盐卤制作灵丹妙药,结果仙丹未得,却无意中发明了豆腐,即是八公山豆腐。此后,当地百姓将豆腐配以笋片与虾子制成菜肴,成为美味。
孙中山先生在《建国方略》中说:“中国寿食者,必食豆腐。夫豆腐者。实植物之中肉料也,此物有肉料之功,而无肉料之毒。”所以,豆腐菜肴在我国众素食之上,而且久吃不厌。后来刘安和八公继续炼仙丹,终于练成,服食后,得道成仙。《太平环宇记》中就有记载“昔淮南王与八公埋金于此白日升天”。余药在器,鸡、犬舔之,皆成仙。这也是典故“一人得道,鸡犬升天”的出处。
豆腐宴早已享誉海内外,香港、台湾等地电视台曾在淮南、寿县等地拍摄豆腐宴专题片。
2000年,淮南洞山宾馆以豆腐链接待日本餐饮界一行50多人,客人给予一致好评。
2020年9月16日至18日,在《满汉全席-全国电视烹饪大赛》开播20年之际,“中华美食频道”邀请全国各地知名餐饮企业、食材生产企业及名厨在山东青岛参加20周年庆典。中国烹饪大师、寿州豆腐宴非遗传承人张士宏带去的“淮南豆腐宴”荣幸捧回“中华美食文化传播特色宴席”荣誉称号。