猝死，从字面上来理解也就是“突然发生的，出乎意料之外的死亡”。世界卫生组织（WHO）的猝死定义：“平素身体健康或貌似健康的患者，在出乎意料的短时间内，因自然疾病而突然死亡即为猝死。”且世界卫生组织认为的时间猝死定义是疾病发生后6小时之内。而公认的是发病1小时内死亡者多为心源性猝死。所以猝死的科学定义事实上是有很多限制的。

指平时貌似健康的人，因潜在的自然疾病突然发作或恶化，而发生的急骤死亡。发生猝死原因很多。

临床表现： 主要是心跳骤停和呼吸停止。可依次出现下列症状和体征：①心音消失；②脉搏触不到，血压测不出；③意识突然丧失，若伴抽搐，持续时间长可致死；④呼吸断续，呈叹息样，随后停止；⑤昏迷；⑥瞳孔散大。判断心跳骤停最主要的特征是意识丧失和大动脉搏动消失。

常见的四种猝死原因：

心脏性猝死，是由各种心脏原因所引起的、以急性症状开始1小时内骤然意识丧失为前驱的自然死亡。

中风性猝死 ：一般中风引起的猝死从发病至死亡时间可达数小时至1天。多见于止血量多、出血速度快，累及重要生命中枢部位的出血性中风。

肺源性猝死 ：肺源性猝死是指慢性支气管炎、肺气肿、支气管哮喘病人。

噎食性猝死 ：噎食性猝死是指老年人咀嚼功能差，吞咽反射不敏感，在饮酒后反应更为迟钝，所以在进食、饮酒时常会发生“噎食”。