一、甘草的简单鉴别方法

鉴别甘草要点有四：一是根圆柱形，红棕色或灰棕色；二是具纵沟皱及皮孔；三是质坚实，断面黄白色，形成层环纹明显；四是气微、具特殊甜味。

而类似品光果甘草则皮孔细而不明显，质坚实，断面裂隙较少，味甜；胀果甘草则根及根茎粗壮，灰棕色或褐色，质坚硬、少粉性，味甜或带苦。至于黄甘草、粗毛甘草则根条较细，甜味略差;刺果甘草、苦甘草则味苦，可做区别。

二、真假甘草区分

看形状、颜色

根为圆柱形，长30～100cm，直径0.6～3.5cm，外皮松紧不一。真甘草表面为红棕色或灰棕色，假甘草的表面一般为黑色和土棕色；

看纹理

真甘草有纵皱纹、沟纹及皮孔，有稀疏的细根痕，假甘草的纵横纹不太明显，皮孔横生；

看切面

真甘草质坚实而重，端切面中央稍下陷，略显纤维性，粉性足，具放射状纹理、有裂隙，断面有一明显的环纹和菊花心，形成层环纹明显。假甘草断面具有很明显的纤维性，粉性小，没有备环纹和菊花心。

闻气味

真甘草气香、味甘甜，假甘草气微，尝之较苦。

三、怎么辨别甘草的好坏

（一）甘草的颜色

甘草好坏最明显的标志就是它的颜色。一般来说，甘草的绿色程度越高，表示它的胡萝卜素含量就越高，其他营养成分的储存量也越多。甘草的颜色，主要可以分为四类：

1、鲜绿色：甘草如果呈现鲜绿色表示它在割适、调制过程中没有遭到雨淋，也没有受到阳光强烈的暴晒，在储存过程中亦未遭遇高温发酵，很好好的保存了养分，属于优良甘草。

2、淡绿色(或灰绿色)：此颜色的甘草在晒制和储存中得到了较好的保护，未遭到雨淋而导致的发霉，营养物质也无重大损失，属良好干草。

3、黄褐色：黄褐色的甘草表示该甘草收割过晚，在晒制过程中可能被雨淋过或者在储存期内高温发酵导致营养成分有损失，但并没有完全失去药用价值，属于次等干草。

4、暗褐色：暗褐色的甘草表示该甘草的晒制与储存存在着很不合理的现象，不仅受到过雨淋，而且已经发霉变质了，这种甘草已经不存在药性，属于作废的甘草。

（二）甘草的纹理

真甘草有纵皱纹、沟纹及皮孔，有稀疏的细根痕，假甘草的纵横纹不太明显，皮孔横生。

（三）甘草的断面

真甘草质坚实而重，端切面中央稍下陷，略显纤维性，粉性足，具放射状纹理、有裂隙，断面有一明显的环纹和菊花心，形成层环纹明显。假甘草断面具有很明显的纤维性，粉性小，没有备环纹和菊花心。

（四）甘草的气味

甘草的气味是在储存过程中产生的，田间刚晒制的甘草和利用人工干燥的干草不会有香味，只有经过堆积发酵后的甘草才产生芳香气味，甘草的芳香是检验干草是否得到合理储存的重要验证方法。

优等的甘草是香味浓郁的，丝毫没有霉变的气味;中等的甘草香味较淡，但是也不会有霉变的气味;较差的干草没有香味，茎秆粗硬，会有轻度的霉味;而劣等的干草霉味较浓。

甘草的好坏直接影响到它本身的效用，所以在挑选甘草应该结合它的多方面来加以甄别，以保证甘草的品质。