爱尔斗蛸分布于阿尔及利亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、克罗地亚、塞浦路斯、埃及、法国、直布罗陀、希腊、以色列、意大利、黎巴嫩、利比亚、马耳他、摩纳哥、黑山、摩洛哥、葡萄牙、圣马力诺、斯洛文尼亚、西班牙、叙利亚、突尼斯和土耳其。
爱尔斗蛸外套膜长188毫米,总长度740毫米,体重1414克,这种小动物的头比身体小,眼睛突出。八条触角相对较短,有一排吸盘。第三条右臂专门用来储存和转移精细胞给雌性。身体的基本颜色是灰褐色,有深褐色到黑色的斑点。该种幼体的外套膜长度约为1厘米。雌性在12厘米左右达到成熟,雄性在稍小的尺寸下成熟。
爱尔斗蛸生活在大陆架的沙地和泥泞的底部,甚至更深,达400米。与其他主要在岩石缝隙或卵石中躲藏的章鱼不同,爱尔斗蛸属的动物钻入沉积物中,这是在下海岸带(0-50米)深度以下的唯一底物。
爱尔斗蛸卵长约12-16毫米,每只雌性产卵100-500枚。产卵季节因地区而异,不同时间孵化的种群根据当时的环境条件,其生长速度和性发育速度也不同。幼蟹能以自己大小的活蟹为食。