一、葡萄酒年份的含义
葡萄酒的年份是指酿酒葡萄的采收年份,很多人认为是葡萄酒酿造或灌装的年份,这是不正确的。例如:葡萄采收于2012年,发酵和橡木桶熟成总计用时3年,灌装于2015年,但酒标上依旧标注为2012年。
二、葡萄酒年份的重要性
俗话说葡萄酒的品质“三分靠工艺,七分靠原料”,工艺是后天的,属酿酒师可调控的主观范畴,而原料品质是先天的,酿酒师无法改变。好年份的最大特点是葡萄成熟度达到了近乎完美的状态,即葡萄的含糖量、总酸及酚类物质含量达到适合酿造的最佳水准。葡萄的成熟度主要受当年气温、光照、降雨量及灾害性气候等因素的影响。
1. 气温
葡萄是一种相对喜温的植物,整个生长过程中要求相当多的热量。春季当气温达到7℃~10℃时,葡萄根系才开始活动;10℃~12℃时开始萌芽;葡萄新梢生长、开花、结果和花芽分化的适宜温度为25℃~30℃;酿酒葡萄浆果成熟期的适宜温度为17~24℃。气温会影响葡萄的成熟度,只有温度够高时葡萄的含糖量才会增加,甜味增多,但温度太高,葡萄会停止生长。低温对葡萄的伤害远远大于高温,常见冻害有以下几种。
根系被冻:在气温低于-15℃时,需进行不同程度的覆土,否则葡萄的根系会被冻死;
春季霜冻:葡萄的嫩梢和幼叶在-1℃时即开始受冻,0℃时花序受冻。例如:2016年4月27日勃艮第遭遇了35年来最严重的春季霜冻,在破晓前的黑暗时刻,大部分葡萄园温度骤降至-2℃,导致大片葡萄幼苗被摧毁。
秋季霜冻:某些年份会过早出现霜冻,气温一般降至-5℃~-3℃,导致叶片和葡萄浆果也会受冻,叶片变色、浆果变软。
2. 降雨量
葡萄本身对水分的需求不算很大,但生长期内降雨量的多寡和月份分布,会严重影响葡萄的产量和品质。例如:葡萄发芽后,为使叶子迅速成长便需要大量的水分,待开花时又不能下太多雨,否则会影响坐果率。同时,若在成熟期遇到较多降雨,浆果糖分积累困难,葡萄酒的味道便会变淡。
3.光照
葡萄也是一种喜光植物,充足的光照,尤其是葡萄成熟期的光照条件,能显著影响葡萄的质量。光照会影响葡萄皮的颜色、厚度和单宁含量,而单宁决定了酒的风味、结构与质地。缺乏单宁的红葡萄酒在结构上会失衡,质地轻薄,没有厚实的感觉。红葡萄酒的颜色和单宁全来自外皮,如果阳光不够充足,则外皮无法产生大量的红色素,那么酿出来的红酒色泽便不够漂亮。
4.灾害性气候
除上述提到的霜冻外,还可能会遭受冰雹、霉病等自然灾害。霜冻不仅会造成减产还会延迟葡萄的成熟,造成当年的葡萄成熟度不佳,无法酿出精彩的酒。而冰雹会造成葡萄园严重减产,且酿出的葡萄酒常带有梗味,品质较差。霉病多发生在连续阴雨潮湿的天气,葡萄容易感染霜霉和灰霉,葡萄酒的品质也会大打折扣。
三、如何根据年份选酒
1.那些酒不需要看年份?
>>>>普通餐酒
一般普通餐酒本身往往不具备复杂度和陈年潜力,因为无论是顶级年份还是平庸年份,对葡萄酒的品质影响不大。这类葡萄酒多属于入门级葡萄酒,价格在几十元左右,产量非常高,简单易饮。例如:法国 VDF 和 IGP 等餐酒。
>>>>多数新世界葡萄酒
大多数的新世界葡萄酒产区气候较温暖干燥,同时也允许灌溉和其他更多的人工介入,整体上年份所带来的差异没有旧世界那么明显。因此买新世界葡萄酒时,通常不用太多考虑年份,除非是一些非常顶端的葡萄酒。
2.哪些酒一定要看年份?
>>>>名庄酒
名庄酒的葡萄栽培、酿造和陈酿工艺每年都相对稳定,差异不大,而气候对葡萄成熟度的影响就显得非常突出,当年气候的好坏会直接影响葡萄酒的复杂性、优雅度和陈年潜力。因此,在购买名庄酒的时候,一定要查看年份,不同年份的名庄酒不仅品质差距大,而且价格差距更大。
>>>>车库酒、膜拜酒等小众精品酒
车库酒(Garage Wine):顾名思义是没有资金购买设备,自家车库腾出来,安置发酵槽,搬来橡木桶,改成酿酒车间,酿造的葡萄酒。常指那些产自并非具有显赫风土的葡萄园(通常位于波尔多右岸地区),大多以梅洛,并采用全新橡木桶酿造而成的葡萄酒。车库酒一般酒体沉重、异常饱满、果味丰富、酒精度数相对较高,刻意使用新桶陈酿,橡木味道明显。
膜拜酒:最早用来描述那些品质异常优秀、产量极为稀少的美国加州葡萄酒。大多以赤霞珠酿造,其酒庄生产规模小,酒价昂贵,动辄上千美元每瓶。钟爱这些酒的人多为收藏家,他们愿意花高价购买这些量少质优的酒,被称为葡萄酒膜拜者,因此这些酒也就被称为膜拜酒。
车库酒和膜拜酒都属于小众精品葡萄酒,产量极低,种植和酿造要求非常高,其葡萄品质受气候影响较大,因此,这类葡萄酒的品质在不同年份会有所出入。
四、葡萄酒年份常见误区
1.年份并非越久越好
对于白酒来说,陈年时间愈长,酒质愈醇香。受此影响,许多人认为葡萄酒也是年份愈久远,品质愈高。其实,在陈年过程中,葡萄酒的品质会随着岁月的推移而缓慢地发展、成熟和衰退,而成熟期就是葡萄酒的最佳试饮期。过了适饮期的葡萄酒,不代表变质,只是口感强度没那么足,芳香物质减少。没到适饮期的酒,也不是不能喝,可能单宁还很尖锐,不那么柔顺。
一般的日常葡萄酒最好在1~2年内饮用,而陈年潜力强的葡萄酒可以在5~10年后再品尝。如果你想尝试新西兰的长相思,最好选择最新年份的,因为年份越近,其果香就越浓郁,口感就越活泼。总之,谨慎购入上了年份的酒,除非你非常了解它的的陈年潜力。
2.好年份葡萄酒一定比差年份贵?
2009 年是波尔多的好年份,而 2008 年是波尔多的普通年份,对一些名庄酒而言,的确 2009 年的葡萄酒品质和价格都要高于 2008 年。而对一些大区 AOC 葡萄酒或餐酒而言,品质相差无已,价格不会贵很多。
3. 不是所有葡萄酒都标注年份
很多起泡葡萄酒(如香槟)和加强型葡萄酒(如波特)常会无年份标识,这是因为它们是由不同年份的葡萄酒进行调配得到的,这样可以使每年的葡萄酒都展现出一如既往的风格,降低年份对葡萄酒产生的不良影响。不过,在一些葡萄质量和成熟度都好的年份,酒庄也会专门出品一些年份香槟和年份波特,这些酒往往是一个酒庄的镇庄之宝,价格要比非年份酒款昂贵。
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