在中国，学校通常将每个学年分为上、下两个学期。上学期从秋季九月份开始，到次年农历腊月初十左右，各学校开始放假，至元宵节后寒假结束。而这个时候正处于中国寒冷的冬季，交‘九’之际，被称为寒假。假期一般1个月左右。但在寒冷的中国东北地区及其他高纬度地区，有时多达45天左右，多者甚至会两个月左右。

2016年中小学学生寒假放假时间为：2016年1月24日（腊月十五）和2016年2月22日（正月十五）左右。具体放假安排请以当地教育局和学校发布为准。 2016年寒假各地也有差异：

2016北京中小学寒假放假安排：2016年1月23日至2月22日放寒假，共4周零3天。 2016上海是中小学生寒假放假时间为2016年1月24日—2016年2月13日左右。广东省中小学校将于2016年1月30日起放寒假，2月21日开学，共22天。

2016山东省中小学寒假放假时间为：2016年1月31日至3月2日。