芝士（cheese），又名奶酪、乳酪，或译称干酪、起司、起士，是乳制食品的通称，有各式各样的味道、口感和形式，是一种发酵的牛奶制品，其性质与常见的酸牛奶有相似之处，都是通过发酵过程来制作的，也都含有可以保健的乳酸菌，但是奶酪的浓度比酸奶更高，近似固体食物，营养价值也因此更加丰富。

芝士的主要原料是奶类，通常分为加工芝士和天然芝士。天然芝士中的乳酸菌是活的，而加工芝士中的乳酸菌是死的。另外，加工芝士中的水分较高，品质稳定、易保存，但营养略为稀薄；也由于气味已在加工过程中消失，口感较佳，没有那种令人难以接受的怪味。其实芝士品种成百上千，取决于所用的菌类和模子、奶脂量的多少，发酵的时间长短及不同的加工方式，能够产出不同外形和口味的芝士。