一、乌冬面的名字由来

乌冬（udonn)undonn的发音是由unn-donn转变而来的，「乌冬」在日本也经常写成“うどん”，但是在比较有名一点的老字号，则经常写成另外两个汉字：饂（wen）饨。

起源自奈良时代就已兴盛的唐果子（即唐朝传来的糕点）──索饼（sakubei）、馎饦（hakutaku,中文音博拖）、馄饨（konton）。

索饼（sakubei）-用面粉及米粉揉制成细长交叉的油炸饼。阴历7月7日用以在驱除疟疾的仪式食用。索饼的系统，发展为现今的素面、五岛乌冬、稻庭乌冬。

馎饦（hakutaku）-用面粉揉制成绳状或是团状切割的糕点。演变为今日的馎饦（houtou）。

馄饨（konton）-面粉内包肉馅等，或煮或蒸的糕点。演变为今日的饺子或馄饨。

现今日本乌冬的形状诞生于室町时代（西元1336─1573）中期，元禄时代（西元1688─1703）也出现在江户、京都、大阪及琴平的乌冬店。

二、乌冬面的历史起源

一般认为乌冬面是日本的特色面条，但有一种说法是中世纪时从中国传到日本的。根据香川县的口头传说，乌冬面由弘法大师空海从唐朝带过去的，是一种较粗的面条。

日本历来小麦种植不普遍，缺少面食文化。因为濑户内海雨水稀少，很难种米而传授给赞岐人，一般认为，这就是现在的赞岐乌冬的原型。当今日本的面食文化是受中国和西方的影响而形成，乌冬面便是因唐朝面食传入日本而产生。

乌冬面在日本得到了长足的发展，在中国却由于地区差异等原因而逐渐式微。改革开放后，我国从日本引进乌冬面工厂化生产工艺，搭配祖国各地的不同菜式风格，创造出许多乌冬面的新吃法，乌冬面也因此受到国人的喜欢，乌冬面焕发出新的活力。