西米由棕榈树类的树干、树身(茎)加工,通过机械处理,浸泡,沉淀,烘干制成的的可食用西米淀粉,最为传统的是从西谷椰树的木髓部提取的淀粉,经过手工加工制成颗粒,根据颗粒大小分为珍珠西米或弹丸西米。西米几乎是纯淀粉,含88%的碳水化合物、0.5%的蛋白质、少量脂肪及微量维生素B族。市场上卖的西米,多是混合了大量其他淀粉物质的,比如木薯粉。其主要食用功效是健脾、化痰、补肺,一般人群均可食用,体质虚弱、产后病后恢复期、消化不良、神疲乏力之人宜食。西米可以用来制作多种甜品,如木瓜西米羹、芋泥西米露、西米奶茶、椰汁西米糕、水果西米露、杨枝甘露等。