沙茶酱用途比较广泛，适用于炒、焖、卤、烧、炖、煮等烹饪方法，也可作为蘸料给食材提香。

在潮汕地区，沙茶酱是吃火锅的绝佳伴侣，不论是牛肉火锅还是海鲜火锅，每人面前都会搭配一碟沙茶酱作为蘸料，吃的时候将锅里的食材在碟子里蘸一蘸，食材的味道又香又浓，更有风味。此外，吃粉面的时候，沙茶酱可以作为调味酱来捞粉面，可以让整碗粉面更香更有味，在厦门就有浓郁特色的沙茶面广受食客喜爱。

沙茶酱跟牛肉、鸡、鸭搭配也能产生微妙的化合作用，在牛肉或鸡鸭上抹上沙茶酱，然后放入锅里进行翻炒或者焖、炖、烤等，可以让肉类的味道又香又浓郁，食材味道的层次感更丰富美味，比如经典的沙茶炒牛肉、沙茶焖鸭、沙茶焖鸡等等。

总之，沙茶酱就像辣椒酱、蚝油、豆瓣酱等一样，可做佐料，也可做蘸料，跟合适的食材搭配就能诱发出食材的最佳味道，让食客品尝到最好的一面。